Een fundering op schroefpalen bestaat uit een stalen buis met een schroefblad, die mechanisch in de grond wordt geschroefd tot een draagkrachtige laag is bereikt. Het principe is oud; wat veranderd is, zijn de installatiemiddelen en de controle op de uitvoering.
De paal wordt in rotatie gebracht door een hydraulische aandrijfkop. Het aandraaimoment dat tijdens het indraaien wordt gemeten, geeft rechtstreeks aan hoeveel weerstand de grond biedt: die meting, gekoppeld aan de bereikte diepte, dient om de verankering te valideren.
Het schroefblad draagt de belasting over op de grond via zijn volledige draagoppervlak. De diameter wordt gekozen op basis van de op te nemen belasting en de aard van de bodem.
Schroefpalen zijn geschikt voor verschillende soorten projecten:
Een schroeffundering is geen universele vervanging voor beton. Ze is zinvol waar de belasting, de bodem en de bereikbaarheid het toelaten, en dat vraagt een beoordeling per geval.
Sommige situaties blijven ongunstig: rotsblokken dicht onder het oppervlak, heterogene, niet-gekarakteriseerde ophogingen, sterk geconcentreerde belastingen. Een bodemonderzoek neemt die onzekerheden weg voordat de werken worden aangevat.
Te controleren vóór elke werf: de aard van de bodem, de belasting van de constructie, de bereikbaarheid voor de installatiemachine en de stedenbouwkundige regels die op het project van toepassing zijn.
De keuze van een funderingssysteem wordt beoordeeld op drie criteria: het vereiste draagvermogen, de werkelijke bodemgesteldheid en de beperkingen van de werf. Een erkende installateur voert die controle uit voordat hij een offerte opstelt.